
muzical. Nu e un DAC obișnuit. Nu vine cu lumină albastră și butoane cool. Vine cu suflet, cu etaj de ieșire pe tuburi, convertor japonez AKM, alimentare dual-mono și un sunet asemănător cu al vinilurilor vintage, nu cele noi, cu sunet digital, spun gurele hâtre ale audiofililor experimentați. Hai să-l cunoaștem pe austriac. Are suflet de meloman? Sau este unul din acele aparate cu măsurători incredibile, dar
cu un sunet lipsit de personalitate.
Construcție & Design
Într-o lume dominată de cipuri, circuite integrate și kilometri de trasee pe plăci PCB, Ayon Kronos Signature vine cu o abordare aproape zen: mai puțin înseamnă mai mult. De fapt, în lumea audio high-end, mai puțin înseamnă mai puțină pierdere de informație, mai puțină culoare artificială, și mai multă muzică pură. Etajul de ieșire este construit pe tuburi triode, clasa A, capabil să funcționeze atât în regim single-ended, cât și balansat. Traseul semnalului este redus la esență: scurt, direct, fără artificii, fără feedback negativ, fără etaje de tampon sau circuite de corecție care „ajută” semnalul să ajungă la destinație. Și pentru că tuburile sunt sufletul acestei povești, Ayon a implementat o pornire secvențială pentru a prelungi viața lor.
Inima digitală este formată din cipuri AKM premium, capabile să decodeze PCM până la 768 kHz / 32 biți și DSD până la DSD256. Varianta Signature include un modul DSP dedicat, care permite conversia în timp real a PCM în DSD – perfect pentru puriștii digitalului cu urechi fine. Ieșirea analogică este pur sânge audiofil: circuit complet balansat, clasa A, fără feedback negativ, cu tuburi 6H30 și 5687, plus redresare cu tub GZ30.
Secțiunea de alimentare este tratată cu seriozitatea specifică poporului german, oferind:
- Două transformatoare R-Core independente, unul pentru secțiunea digitală, celălalt pentru cea analogică, fiecare izolat și proiectat pentru
zgomot minim.
- O sursă de alimentare inovatoare, capabilă să răspundă instantaneu la tranzienți – genul de detalii care fac diferența între un „sunet bun” și o experiență live.
- Etape de amplificare cu surse complet izolate, ca să nu existe nicio contaminare între digital și analogic.
- Pentru naturalețe și textura sunetului redresare în etapa analogică se face cu tub GZ30.
- Filtrare liniară cu inductori și alimentare DC reglată cu soft start pentru tuburi, ca să pornească delicat, fără impulsuri brutale.
- Filtru de rețea AC, menit să blocheze toate mizeriile electromagnetice care vin de pe linia de curent. Kronos nu se alimentează cu ce găsește, curăță cu atenție.
- 10 regulatoare de tensiune independente, fiecare dedicat unui stadiu de circuit – pentru stabilitate, liniaritate și o imagine sonoră lipsită de
compromisuri.
Carcasa este fabricată din aluminiu anodizat gros, cu finisaj negru satinat sau cromat, menită să elimine vibrațiile nedorite și să protejeze circuitul de interferențe electromagnetice. Picioarele din aluminiu sunt special concepute pentru absorbția rezonanțelor, iar întreg ansamblul este asamblat manual, ca o bijuterie inginerească.
Conectivitate
Ayon Kronos Signature acoperă o plajă generoasă de intrări digitale: USB, S/PDIF, AES/EBU, BNC, TosLink, I2S și BNC. Ieșirile RCA și XLR sunt disponibile cu un nivel al semnalului având urmatoarele valori 2,6V pentru RCA și 5,2V pentru XLR, iar Kronos poate funcționa și ca preamplificator grație controlului de volum analogic.
Specificații tehnice:
- Conversie: PCM 768kHz/32biti; DSD256
- DAC chips: AKM – full balanced
- Tuburi: 6H30, 5687, GZ30
- Ieșiri: RCA și XLR, 2,6V / 5,2V
- THD: 0,001%
- Frecvență: 20Hz – 50kHz ± 0,3dB
- Dimensiuni: 48 x 39 x 13 cm | Greutate: 15 kg
Sistem de teste
Am testat Ayon Signature DAC în următorul sistem: MAC Mini & Intona USB & Audirvana (transport & streamer audio), Luxman L507Z (amplificator integrat), Marten Django XL ( boxe audio) , cabluri boxe și cabluri curent DIY OFC Mundorf ShieldFlex, cabluri
interconect DIY XLR Neotech argint.
Muzică folosită pentru teste a fost: Pink Panther / Saxnbass / Markus Philippe, Czardar (live) / Encore! / Caroline Campbell, In the Shape of a Heart / Lives in the Balance / Jackson Browne.
Te poate interesa:
Pink Panther / Saxnbass / Markus Philippe
De la primele acorduri, Ayon s-a prezentat ca un sculptor de sunet, care lucrează nu în pixeli și biți, ci în tonuri timbrale dense și pline de sens. DAC-ul meu obișnuit reda muzica cu o precizie ușor geometrică, aproape matematică. Cu Ayon, acuratețea a fost înlocuită de complexitate, iar claritatea a fost depășită de o bogăție de nuanțe care transformă ascultarea într-un act afectiv, nu doar analitic. Prin DAC-ul Ayon Kronos Signature, contrabasul nu este doar present, este fizic în camera ta. Fiecare atingere a corzilor, fiecare glissando, fiecare vibrație a lemnului se simte în stern, nu doar în ureche. Basul este gras, nu în sensul unei supradozări de frecvențe joase, ci ca o textură sonoră densă, aproape palpabilă. Este energic, cu o pulsație care te prinde din primele secunde și te ține într-o stare de tensiune ritmată, ca o felină care merge pe vârfuri în camera ta. Dar mai presus de toate, este un bas controlat. Nu se varsă peste celelalte frecvențe, nu devine umflat sau difuz, rămâne în matca lui, cu o eleganță ritmică de jazz clasic. Este basul care îți face piciorul să bată ritmul involuntar, dar și care îți oferă detalii despre cum e frecată coarda, despre rezonanța corpului de lemn și despre aerul care vibrează în jurul instrumentistului. În această interpretare, cu doar două instrumente, orice compromis sonor ar fi catastrofal. Dar cu Ayon, balansul
este perfect. Contrabasul oferă tensiunea, groove-ul, umbrelă compoziției, în timp ce saxofonul vine ca o panteră care alunecă printre armonii, ironic, jucăuș, dar și cu o eleganță ucigătoare. DAC-ul nu doar reproduce aceste sunete, le traduce în senzații, în respirații și în intenții muzicale. Cu un alt DAC, poate că ai fi auzit doar două instrumente. Cu Ayon, ai impresia că asculți doi actori într-un film sonor noir, iar basul este naratorul principal.
Czardar (live) / Encore! / Caroline Campbell
În concertul live al Carolinei Campbell, interpretând „Czardas” ca encore, vioara nu este doar un instrument, ci o voce viscerală, cu suflu, intenție și nerv. Este un spectacol al contrastelor: lirism delicat, urmat de pasiuni explozive; pauze tensionate, urmate de cascade de note care se rostogolesc ca o furtună controlată. Prin Ayon Kronos Signature, sunetul viorii nu strigă, nu fascinează printr-un „wow” artificial, ci te seduce prin reținere. Vioara este ușor retrasă în mix, dar cu o prezență palpabilă, ca o flacără care dansează în penumbră. Nu există acea strălucirea digitală agresivă, sclipitoare, care deseori trece drept detaliu. În schimb există finețe. Există aerisire. Există un fir roșu de emoție, țesut în fiecare arc de arcuș. Abordarea Ayon este matură, echilibrată, elegantă, ca un dirijor care știe exact cât de mult să pună în lumină un instrument, fără a umbri orchestra. În interpretarea Carolinei, DAC-ul nu intervine, nu editează, nu amplifică artificial. În schimb, eliberează sunetul, îl lasă să respire, să curgă în toată complexitatea și imperfecțiunea lui live, așa cum doar o înregistrare de concert o poate reda. Ayon păstrează microdetaliile intacte: sunetul respirației înainte de intrarea în pasajul rapid, scârțâitul subtil al coardei care e atinsă mai agresiv, vibrația subtilă a sălii care răspunde la dinamica piesei. Toate acestea sunt prezente, dar niciodată scoase în față în mod nenatural. Am ascultat Czardar în multe sisteme digitale și a sunat ca o piesă demonstrativă: rapidă, spectaculoasă, dar deseori obositoare. Prin Ayon, muzica nu e procesată, este dezvăluită. Este ca o fotografie pe film analog, unde textura, profunzimea și imperfecțiunea devin parte din frumusețe.
In the Shape of a Heart / Lives in the Balance / Jackson Browne.
Pe Jackson Browne l-am descoperit în anii ’90, atunci când unchiul meu mi-a pus în mână un disc de vinil care avea să devină o mică comoară personală. Un album pe care îl păstrez și azi, cu urme fine de ac și povești imprimate nu doar în caneluri, ci și în memorie. Browne are una dintre acele voci care nu se impun, ci te invită la lungi ascultări. DAC-ul Ayon Kronos Signature a demonstrat, din nou, că
nu este doar un intermediar între fișier și boxe, ci un curator de trăiri muzicale. Corzile chitarei au fost redate cu precizia unui ceasornicar audiofil, cu acel atac scurt, bine conturat, care se oprește brusc, fără ecou artificial. Auzi o chitară percutantă, aerisită, ca și cum ai fi în aceeași cameră cu interpretul și nu ar exista niciun fel de ecou. Toba nu este doar un „bum” în fundal. Este un instrument cu corp, cu carne, care umple spațiul într-un mod plăcut, dar neinvaziv. Ayon reușește să-i redea masa materială, fără să o transforme într-un element de presiune sonică pentru camera. Ai senzația unui pilon sonor care dă greutate, fără să apese. Pianul electric, de multe ori redat plat sau strident în sistemele obișnuite, capătă o dualitate fascinantă: vârfuri electrice cu atac, urmate de căderi moi, calde, în care notele se deschid cu o generozitate armonică rar întâlnită. E o combinație între precizie și poezie electrică. Iar peste toate acestea, vocea lui Jackson Browne strălucește cu o naturalitate convingătoare. Nu e amplificată, nu e înfrumusețată digital, ci pur și simplu prezentă, cu un timbru ușor cald, care nu cere atenție, dar o primește instinctiv. Ayon o pune exact unde trebuie: în față, dar nu deasupra, clară, dar nu agresivă, intimă, dar aerisită.
Concluzie
Ayon Kronos Signature nu e genul de aparat care caută să epateze. Nu-ți aruncă în față o dinamică explozivă, nu-ți bombardează urechile cu detalii scoase la microscop, și nu încearcă să demonstreze că e cel mai „digital” dintre DAC-uri. Dimpotrivă, dispare din ecuație, lăsând în locul lui muzica, pur și simplu. Este un convertor pentru cei care știu că măsurătorile precise nu spun toată povestea, pentru cei care recunosc emoția în vibrația unei viori reale, în textura unei voci sincere, sau în ecoul cald al unei tobe lovite cu intenție de face muzică. Este un DAC pentru audiofilii care au trecut de etapa comparațiilor sterile și caută acum esența. Ayon nu prezintă efecte sonice, face muzică. O muzică vie, cu tonuri analogice, cu microdetalii care vin nu ca să impresioneze, ci ca să îmbogățească.
Dacă sunetul digital te-a obosit, dacă simți că lipsește ceva, dar nu știi exact ce, poate e timpul să-ți întâlnești propriul Ayon. S-ar putea să nu-l mai lași niciodată să plece.
Articol scris de Robert Fleșcan
Cine sunt eu și de ce ați avea încredere în mine.
Sunt pasionat audiofil de mai bine de 20 ani. Între 2010 și 2013 am lucrat ca PR-ist pentru unul din dealerii audio consacrați din România. În acești ani am trecut printr-un proces de învățare complex. Am experimentat empiric sunetul audiofil testând sute de sisteme audio și am învățat o parte din arta audiofilă. Pentru ca mi-am dorit să descopăr ce se află dincolo de marketingul producătorilor, am citit o mulțime de materiale legate de tehnologia audio. Acum 7 ani am început să scriu pentru HiFi Tech, iar de atunci continui să scriu când am ocazia să întâlnesc produse remarcabile. Pentru mine a fi audiofil înseamnă înainte de toate dragoste pentru muzică. În colecția personală de muzică am peste 1000 de cd-uri și 300 viniluri.